GERSTE

Wir müssen zunächst zugeben, dass unsere Faszination für das Getreide lange vor der Wiedereröffnung der Bruichladdich-Destillerie begann; und zwar zur Jahrtausendwende. Unsere Hauptgründer, Simon Coughlin und Mark Reynier, hatten ein Leben lang Erfahrung im Umgang mit edlen Weinen und den verschiedenen Anbauformen gesammelt.

Nachdem sie in einer Branche gearbeitet hatten, in der jede Facette, jede Bezeichnung, jede Nuance, jeder Ursprung und jede Anbaubedingung unter die Lupe genommen wurde, war ihr Einstieg in den schottischen Whisky eine Revolution. Denn die Welt des Whiskys war, insbesondere zu jener Zeit, nicht mit der des Weins zu vergleichen. Sie war weitgehend auf die Massenproduktion von Blended Scotch ausgerichtet, bei der größere Tanks leicht ausgetauscht werden konnten. Die Produkte wurden standardisiert, damit sie in jedem Land gleich aussahen und gleich schmeckten, und das zu einem möglichst niedrigen Preis.

Für Bruichladdich war das nie eine Option. Wir läuteten lieber eine neue Ära ein. Wir mussten den alten Wegen den Rücken kehren und unseren ganz eigenen Ansatz für den Anbau von Gerste finden.

Die Anbaubedingungen für Gerste auf Islay sind eigentlich alles andere als ideal. Als Destillerie hatten wir den Bauern jedoch einen diversifizierten Markt anzubieten, und dies direkt vor ihrer Tür. Könnte dies woanders nachgebildet werden, mit anderen Getreidearten als Gerste?

Hinter den Kulissen führen wir kleine, aber fruchtbare Experimente hierzu durch. Im Jahr 2017 gaben wir bekannt, dass wir in Zusammenarbeit mit dem Bauern Andrew Jones Islay-Roggen angebaut und destilliert hatten. Ein Experiment, von dem beide Seiten profitieren. Denn Andrew fügt seiner Fruchtfolge ein weiteres Getreide hinzu. So kommt es zu weniger Winderosion. Die Bodenqualität verbessert sich, Feuchtigkeit wird erhalten und Abtragung verringert. Indem er direkt an uns verkauft, hat er einen garantierten Abnehmer für sein Erzeugnis. Und wir kreieren eine geschmacklich intensive Spirituose, die in seiner Herkunft ohnegleichen ist.

Wir finden: Diese Verbindung zu dem Ökosystem von Islay, das heißt, eine symbiotische Beziehung zwischen Landwirtschaft und Brennerei, sollte die Zukunft des Whiskys in Schottland sein.

Verbindung wurde zu dem zentralen Thema in unserer Erforschung der Gerste. Aus der Verbindung zu einem Inhaltsstoff, aber auch zu einer Bauern-Community erhoffen wir uns eine hoffnungsvolle Zukunft für unser lokales Ökosystem. Unser Traumszenario ist dies: Unser Erfolg führt dazu, dass andere Menschen in Schottland ihre Versorgungskette genauer unter die Lupe nehmen und ihrem eigenen Netzwerk mehr Wert beimessen.

Die kleinen Schritte, die wir begonnen haben, um verantwortungsvoller und nachhaltiger zu werden, lassen uns auch die wahre Bedeutung der Innovation im Scotch Whisky anzweifeln. Wenn wir uns weiterentwickeln und uns den sich verändernden Umweltbedingungen anpassen, sollten wir es zielgerichtet und mit Sinnhaftigkeit tun –sodass am Ende auch andere außer uns davon profitieren. Wir müssen Beziehungen eingehen, von denen beide Seiten profitieren. Wenn unser kleines Land florieren soll, dann ist dies nur möglich in einer gegenseitigen Abhängigkeit von Landwirtschaft, erneuerbaren Energien und Destillerie.

Mit unserem bisherigen Wissen sind wir uns sicher, dass unsere Erforschung der Gerste dauerhaft weitergehen wird. Und noch wichtiger: Es ist eine Arbeit, die über das weltweit komplexeste Getreide hinausgeht und zu einem tiefergehenden Ansatz für die Single Malt Whiskyherstellung führt.