EIN NEUER WEG VOR UNS

Nach Jahren der Planung wurde 2021 der lang ersehnte 2,6 km umfassende Weg fertiggestellt, der die Dörfer Port Charlotte und Bruichladdich verbindet. Diese wichtige Route führt die Küste entlang von dem Pier in Bruichladdich den ganzen Weg zum Dorf Port Charlotte. Dazu gibt es weitere Zugänge, inklusive einer barrierefreien Rampe und Zugang zum Weltkriegsdenkmal in Port Ban.

Dieser Weg war ein großes und langwieriges Projekt für Rhinns. Es wurde von der Islay Community Access Group (ICAG) und dem Argyll and Bute Council in Zusammenarbeit mit der Bruichladdich-Destillerie und der The Botanist Foundation durchgeführt, mithilfe einiger finanzierenden Institutionen. 

Iain Hepburn, ein lokaler Architekt und Ingenieur, erzählt uns, wie alles begann, damals im Frühling 2016: „Allan Logan von der Bruichladdich-Destillerie beauftragte mich ursprünglich mit dem Entwurf eines Weges für Fußgänger und Fahrradfahrer von Bruichladdich nach Port Charlotte.  Die Vision von Allan war es, den Three Distilleries Path in Port Ellen nachzuahmen und für sicheren Zugang von Fußgängern und Fahrradfahrern auf der viel genutzten Route zwischen Port Charlotte und Bruichladdich zu sorgen. Die Destillerie finanzierte den Entwurf und den Bauantrag, sodass das Projekt in die Bauphase übergehen konnte.“ Zu diesem Zeitpunkt kamen dann öffentliche Einrichtungen und Finanziers hinzu. Die Aufgabe unserer Bruichladdich-Destillerie war es dann vielmehr, Konferenzräume zur Verfügung zu stellen und Unterstützung zu gewähren, wann immer Bedarf bestand.

Iain hatte selbst an dem Three Distilleries Path mitgewirkt. Dieser verbindet Lagavulin, Ardberg und Laphroaig im Süden Islays. Außerdem war er in den Entwurf und Bau der Ardnahoe Destillerie involviert. Er brachte also nicht nur seine Expertise in dieses Projekt auf Rhinns ein, sondern auch ein Netzwerk aus lokalen und vertrauenswürdigen Bauunternehmen. Hierbei auf lokale Arbeiter zurückzugreifen ist für die Insel ein großer Gewinn, und Iain erzählt, dass er hierauf sehr stolz ist. Nicht nur konnten so Kosten und Emissionen für das Einschiffen von Bauunternehmern und Maschinen gespart werden, sondern die Arbeit konnte auch trotz logistischer Unsicherheiten weitergehen.

EIN SICHERER ZUGANG FÜR FUSSGÄNGER UND FAHRRADFAHRER

Der örtlich sehr bekannte Bauunternehmer Gordon Currie und sein Team Allan, Stuart, Duncan und Elliot arbeiteten an dem Fundament. Der Pfad hinunter vom Weg zur Port Ban Bucht wurde von Peter McDiarmid gebaut, der früher ein Mitarbeitender von Bruichladdich war und einer der Landbesitzer entlang der Route ist. Der Weg hinunter zur geschützten Bucht, die sich gut für Picknicks und zum Schwimmen eignet, wurde teilweise von der The Botanist Foundation finanziert. Die Stiftung möchte in Zukunft weitere Projekte entlang des Fußweges unterstützen, zum Beispiel Sitzbänke errichten oder die Wildblumen schützen.

Die Zaunarbeiten wurden von dem örtlichen Arbeiter Kenny Carter durchgeführt. Die Reparaturen und Verbesserungen am bestehenden Mauerwerk entlang des Weges wurden von dem Trockensteinmaurer Pat Gillespie unternommen. Pat erneuerte auch ein großes Stück Mauer und zwei Säulen am Eingang des Leuchtturms von Port Charlotte, der Verbindung zum bestehenden Gehweg in Port Charlotte.

Der schwere Bau der Brücken und der Promenaden entlang der sogenannten „Sümpfe“ wurde von den „irischen Kumpeln“ durchgeführt. Michael, Anthony, Paul und Kevin kommen aus den Midlands im Westen Irlands, aber „sind seit 1986 immer unterwegs.“ Das Team ist es gewohnt, auf Islay zu wohnen, da sie bereits jahrelang auf einigen Projekten hier gearbeitet haben, einschließlich des Machrie Golf Hotels. „Sie sind die besten hier, und ich kann darauf vertrauen, dass sie einen super Job machen“, so Iain.

Der Stahlbau, der vorsichtig zusammengesetzt wurde, stammt von Craig Engineering aus dem Westen von Lothian. Iain schickte seine CAD-Entwürfe zu ihnen, die dann in verzinktem britischen Stahl repliziert wurden. Die Teile wurden gebohrt und dann verzinkt, um die Kanten zu versiegeln. Dieser Teil des Baus ist wichtig, um spätere Probleme mit Erosion zu vermeiden; ein Problem, das wir hier alle gut kennen, da wir täglich der salzigen Atlantikluft ausgesetzt sind.

BESONDERE SCHUTZSCHICHT

Der Weg wurde mit einer sehr beständigen Colas Schutzschicht überdeckt. Das Material besteht unter anderem aus steinigem Ton in einer besonderen Mischung, und ist damit „grundsolide“. Es ist ziemlich besonders, sodass die Männer von Gordon Currie erst lernen mussten, wie sie es händeln, mischen und legen mussten. Sie musste bei staubtrockenem Wetter aufgetragen werden, was angesichts des Klimas auf Islay kein leichtes Unterfangen ist. Ein weiterer Vorteil der lokalen Arbeiter ist der, dass sie jedes Zeitfenster mit günstigem Wetter zügig nutzen konnten.

Unser Production Director, Allan Logan, erklärt:

„Wir hoffen, dass der Weg für die örtlichen Bewohner und Besucher viele, viele Jahre lang von großem Nutzen ist. Es wird so schön zu sehen sein, wenn die Dorfbewohner beider Dörfer einen sicheren Weg zu Fuß und auf dem Fahrrad haben werden, während sie auf dem Weg die schöne Aussicht auf Lochindaal genießen können.“

Da eine große Anzahl unserer Mitarbeitenden am Ende des Weges in Port Charlotte wohnt, werden wir, nun da der Weg eröffnet ist, eine größere Anzahl an Pendlern haben, die autofrei unterwegs sind. Außerdem brauchen wir wohl einen größeren Fahrradständer im Innenhof!

Alle Beteiligten möchten ihren herzlichen Dank an die Landbesitzer entlang der Route aussprechen, die so großzügig ihr Land gespendet haben, sodass die Bewohner und Besucher der Insel diesen Weg genießen können.